La sensation de brûlure dans la bouche, aussi appelée brûlure buccale, est un symptôme courant qui touche de nombreuses personnes. Cette sensation peut être intense et persistante, impactant négativement la qualité de vie. Elle peut se manifester sur la langue, les lèvres, le palais ou l'intérieur des joues, sans lésion visible. Il existe de nombreuses causes possibles, allant de problèmes médicaux à des facteurs liés au mode de vie.
Causes possibles de la sensation de brûlure dans la bouche
Causes médicales
De nombreux problèmes médicaux peuvent être à l'origine de la sensation de brûlure dans la bouche. Parmi les causes les plus fréquentes, on retrouve:
- Syndrome de la bouche brûlante (SMB) : Il s'agit d'une affection qui provoque une sensation de brûlure intense et persistante, souvent décrite comme une sensation de brûlure, de picotement ou de fourmillement. Le SMB est souvent difficile à diagnostiquer car il n'existe pas de test spécifique. Il est fréquent chez les femmes âgées de 50 à 60 ans. Les facteurs déclenchants du SMB peuvent inclure le stress, l'anxiété, la fatigue, le manque de sommeil et la prise de certains médicaments.
- Candidose buccale : Cette infection fongique, causée par le champignon Candida albicans , se manifeste par des plaques blanches sur la langue, l'intérieur des joues ou le palais. Ces plaques peuvent être épaisses et crémeuses et peuvent être facilement grattées. La candidose buccale est plus fréquente chez les personnes immunodéprimées, les diabétiques et celles qui suivent un traitement antibiotique prolongé. Environ 90% de la population porte le champignon Candida albicans dans sa bouche, mais il ne se développe en infection que dans des conditions favorables.
- Xerostomie (sécheresse buccale) : La salive joue un rôle essentiel dans la santé bucco-dentaire, notamment en lubrifiant la bouche, en favorisant la digestion et en protégeant les dents contre les caries. La sécheresse buccale peut être causée par de nombreux facteurs, notamment la prise de certains médicaments, le syndrome de Sjögren (une maladie auto-immune) et les effets secondaires de la radiothérapie. La xerostomie peut également entraîner une sensation de brûlure dans la bouche. Environ 20% de la population souffre de sécheresse buccale, et la prévalence augmente avec l'âge.
- Reflux gastro-oesophagien (RGO) : Le reflux acide se produit lorsque les acides gastriques remontent de l'estomac vers l'oesophage. Ce reflux peut provoquer des brûlures d'estomac et des régurgitations acides, mais aussi une sensation de brûlure dans la bouche. Environ 20% de la population américaine souffre de RGO chaque semaine.
- Allergies alimentaires : Certaines personnes peuvent ressentir une sensation de brûlure dans la bouche après avoir consommé certains aliments. Les allergies alimentaires les plus courantes sont celles aux fruits, aux légumes, aux noix et aux crustacés. Environ 5% des enfants et 4% des adultes souffrent d'allergies alimentaires. Les symptômes peuvent apparaître quelques minutes après l'ingestion de l'aliment allergène et peuvent inclure une sensation de brûlure dans la bouche, des démangeaisons, un gonflement de la langue et des lèvres, et des difficultés à respirer.
- Problèmes dentaires et gingivaux : Des caries, une parodontite ou une irritation causée par des prothèses dentaires ou des appareils orthodontiques peuvent également provoquer une sensation de brûlure dans la bouche. Environ 90% des adultes ont au moins une carie dentaire. Une mauvaise hygiène bucco-dentaire peut favoriser l'apparition de ces problèmes.
Causes non-médicales
Outre les causes médicales, certains facteurs liés au mode de vie peuvent également contribuer à la sensation de brûlure dans la bouche. Parmi ces facteurs, on retrouve:
- Consommation d'aliments et de boissons : Les aliments et boissons épicés, acides, sucrés, le café et l'alcool peuvent irriter la bouche et provoquer une sensation de brûlure. La consommation excessive de caféine et d'alcool est également associée à une augmentation du risque de sécheresse buccale. Il est recommandé de limiter la consommation de ces substances, en particulier si vous souffrez de brûlures buccales.
- Tabac et fumée de cigarette : Le tabagisme est un facteur de risque majeur pour de nombreux problèmes de santé, y compris la sensation de brûlure dans la bouche. La fumée de cigarette irrite les muqueuses buccales et peut causer des lésions. Arrêter de fumer est donc essentiel pour améliorer la santé bucco-dentaire.
- Stress et anxiété : Le stress et l'anxiété peuvent également contribuer à la sensation de brûlure dans la bouche. Lorsque nous sommes stressés, notre corps produit du cortisol, une hormone qui peut affecter les fonctions du système digestif et provoquer des irritations buccales. Environ 30% des personnes déclarent ressentir des symptômes physiques liés au stress, dont des douleurs, des brûlures et des picotements. Des techniques de gestion du stress, comme la relaxation, le yoga et la méditation, peuvent aider à atténuer ces symptômes.
Traitements possibles
Traitements médicaux
Le traitement de la sensation de brûlure dans la bouche dépend de la cause sous-jacente. En cas de SMB, les traitements peuvent inclure:
- Anxiolytiques et antidépresseurs pour gérer le stress et l'anxiété.
- Anticonvulsivants pour réduire la sensation de brûlure.
- Substituts salivaires pour soulager la sécheresse buccale.
- Traitements topiques (crèmes, gels) pour apaiser les irritations.
Pour la candidose buccale, les traitements antifongiques oraux ou topiques sont utilisés pour éliminer l'infection. La xerostomie peut être traitée par l'utilisation de substituts salivaires, de chewing-gums, d'humidificateurs d'air et de modifications du régime alimentaire. Il est important de consulter un médecin ou un dentiste pour déterminer le traitement adapté à votre situation.
Le traitement du RGO implique des modifications du régime alimentaire, la prise de médicaments antiacides et d'inhibiteurs de la pompe à protons. Les allergies alimentaires sont traitées par l'évitement des allergènes et la prise de médicaments antihistaminiques. Enfin, les problèmes dentaires et gingivaux doivent être traités par des soins dentaires réguliers, un brossage et une utilisation du fil dentaire réguliers, ainsi que le traitement des caries et de la parodontite.
Traitements non-médicaux
En plus des traitements médicaux, certains changements de mode de vie peuvent contribuer à soulager la sensation de brûlure dans la bouche. Parmi ces changements, on retrouve:
- Régime alimentaire adapté : Il est important de limiter la consommation d'aliments et de boissons irritants, tels que les épices fortes, les aliments acides, les boissons sucrées, le café et l'alcool. Il est également conseillé de privilégier les aliments frais et naturels, et de s'hydrater suffisamment. Consommer des aliments riches en vitamines B, comme les fruits et les légumes, peut également contribuer à soulager les brûlures buccales.
- Hygiène bucco-dentaire rigoureuse : Il est important de se brosser les dents régulièrement, d'utiliser du fil dentaire et de consulter un dentiste régulièrement. Une bonne hygiène bucco-dentaire contribue à prévenir les caries, la parodontite et les irritations. Il est également important de choisir un dentifrice et un bain de bouche adaptés à vos besoins.
- Gestion du stress et de l'anxiété : Les techniques de relaxation, le yoga et la méditation peuvent aider à gérer le stress et l'anxiété, qui peuvent contribuer à la sensation de brûlure dans la bouche. Des activités comme la marche, la lecture ou le jardinage peuvent également être bénéfiques pour réduire le stress.
- Évitement du tabac et de la fumée de cigarette : Il est important d'arrêter de fumer ou de s'exposer à la fumée passive. Le tabagisme est un facteur de risque majeur pour de nombreux problèmes de santé, y compris la sensation de brûlure dans la bouche.
- Hygiène de vie saine : Il est important de dormir suffisamment, de faire de l'exercice régulièrement et de maintenir un régime alimentaire équilibré. Un mode de vie sain peut contribuer à améliorer la santé globale et à réduire les symptômes de la brûlure buccale.
Si la sensation de brûlure dans la bouche est persistante ou accompagnée d'autres symptômes, tels que des plaies, des gonflements ou des saignements, il est important de consulter un médecin ou un dentiste. Le diagnostic précis de la cause de la brûlure buccale est essentiel pour choisir le traitement adapté et obtenir un soulagement durable.